El ministro de Defensa, Iván Velásquez Gómez, reiteró el compromiso del Gobierno nacional con la paz y la protección de la población civil, al tiempo que anunció medidas para fortalecer las capacidades de la Fuerza Pública en la región del Catatumbo, donde la violencia entre grupos armados ilegales ha generado una grave crisis humanitaria.
Durante una sesión especial en la Cámara de Representantes, el ministro explicó los argumentos que llevaron a la declaratoria de conmoción interior en la región, la cual incluye, además del Catatumbo, el área metropolitana de Cúcuta y los municipios de Río de Oro y González en el Cesar.
“Estas dinámicas de conflicto regional y la reciente escalada violenta del ELN están afectando desproporcionadamente a la población civil y obligan al Gobierno a tomar medidas extraordinarias”, afirmó Velásquez.
Fortalecimiento de la Fuerza Pública
El ministro destacó que la voluntad de paz del Gobierno no debe confundirse con debilidad. “La Fuerza Pública continuará combatiendo a los cabecillas del ELN y demás grupos armados ilegales que amenazan a la población del Catatumbo”, aseguró.
Entre las medidas anunciadas se encuentra el retorno de la Armada Nacional a la región, ocho años después de su salida. “La Armada regresará con un ‘Elemento de Operaciones’ compuesto por tres botes y un bote de apoyo fluvial para fortalecer el control de las vías navegables, utilizadas por los grupos criminales para el tráfico de drogas”, explicó Velásquez.
Además, el ministro resaltó que el año pasado se asignaron 25 pelotones nuevos a la región para contrarrestar el accionar criminal. “No permitiremos que el ELN ni ningún otro actor armado se consolide en el Catatumbo. La Fuerza Pública y la institucionalidad del Estado deben ejercer el control democrático y legal del territorio”, afirmó.
Contexto del conflicto
Velásquez explicó que el actual conflicto en el Catatumbo tiene su origen en el aumento del precio de la cocaína, lo que llevó a las disidencias del Frente 33 a comprar base y hoja de coca en zonas controladas por el ELN. Esto desencadenó una “gobernanza criminal” sobre los habitantes y una ola de violencia contra firmantes de paz, líderes sociales y civiles.
“El ELN desencadenó un accionar violento para imponer una hegemonía en el territorio, pero estamos trabajando para romper estas dinámicas y salvar vidas”, señaló el ministro.
Acciones humanitarias y operativas
El ministro informó que, bajo la premisa de salvar vidas, la Fuerza Pública ha liderado evacuaciones y operaciones humanitarias en las zonas más afectadas. “Hemos rescatado y evacuado a 638 personas heridas y amenazadas, incluyendo 32 firmantes del Acuerdo de Paz y 17 líderes sociales”, dijo.
Además, 580 personas buscaron protección en 14 bases militares y ya fueron evacuadas. “Esto demuestra la confianza que tiene el pueblo del Catatumbo en la Fuerza Pública”, resaltó Velásquez.
En el ámbito operativo, el ministro destacó que, desde el 16 de enero, 91 integrantes del GAO Residual-33 se han sometido a la justicia. “Mediante inteligencia militar y acciones de perifoneo, hemos logrado este sometimiento masivo y recuperado un arsenal importante de armamento. También rescatamos a 20 niños, niñas y adolescentes que estaban en manos de este grupo criminal”, afirmó.
Apoyo logístico y humanitario
La Fuerza Aeroespacial ha jugado un papel clave en la región, volando 177 horas y transportando 127 toneladas de ayuda humanitaria. Además, se han destacado cuatro aeronaves para actividades militares, incluyendo inteligencia aérea y traslados aeromédicos.
Compromiso con la paz y la seguridad
El ministro Velásquez concluyó su intervención reafirmando el compromiso del Gobierno con la paz y la seguridad en el Catatumbo. “Estamos avanzando en la transformación de un territorio que ha estado abandonado por décadas. Pronto daremos partes de victoria al país”, aseguró.
Datos clave:
- Regiones bajo conmoción interior: Catatumbo, área metropolitana de Cúcuta, Río de Oro y González (Cesar).
- Refuerzos militares: 25 pelotones nuevos y retorno de la Armada Nacional.
- Personas rescatadas: 638, incluyendo firmantes de paz y líderes sociales.
- Sometimientos a la justicia: 91 integrantes del GAO Residual-33.
- Ayuda humanitaria transportada: 127 toneladas.
Con estas acciones, el Gobierno nacional busca restablecer el orden público, proteger a la población civil y avanzar hacia una paz duradera en el Catatumbo.
