Luego de varios meses de trabajo, la locomotora Stephenson tipo 0-4-2 que conforma el Monumento al Ferrocarril regresó a su habitual sitio, frente a la antigua Estación del Ferrocarril, en donde fue puesta por primera vez en abril de 1968 y de donde tuvo que ser retirada tras sufrir daños en su estructura.
Los trabajos de conservación y restauración que se hicieron con el acompañamiento de la Secretaría de Cultura, a través de la Subsecretaría de Patrimonio, Bibliotecas e Infraestructura cultural; la Unidad Especial de Bienes y Servicios y la Secretaría de Infraestructura, posibilitaron volver a poner al servicio de la ciudad este importante monumento que expone la primera locomotora que llegó al Valle del Cauca en el año 1879.
“Estos trabajos realizados con el permiso del Ministerio de Cultura son una muestra del compromiso que tenemos desde la Administración Distrital con nuestro patrimonio. Mantener la locomotora en óptimas condiciones, recuperar el espacio público y que la ciudadanía tenga la posibilidad de conocer sobre la historia del ferrocarril es una gran aporte para Cali. Gana la ciudad en términos turísticos, patrimoniales, históricos y refleja el trabajo por nuestro territorio”, manifestó Robert Madrigal, subsecretario de Patrimonio, Bibliotecas e Infraestructura cultural.
Dentro de las labores realizadas por el arquitecto Bernardo Gamboa, están la restauración de algunas de las piezas originales de la locomotora, reparación de elementos, soldadura de partes que se encontraban desgastadas y un trabajo de pintura con el que se buscó dejarla en el estado más original posible, tal como estaba hace 140 años cuando llegó a tierras vallecaucanas.
Junto con lo realizado en el Monumento al Ferrocarril, en conjunto con el Museo al Aire Libre, MULI, el lugar en el que se ubica la locomotora también tuvo una serie de trabajos ornamentales, a través de los cuales se busca la recuperación del espacio público y la conexión, por medio de senderos, para que quienes transiten por el monumento puedan visitarlo, tomarse fotos y recibir visitas guiadas a este.
“Para el MULI es importante poder tener en adopción la locomotora. Este es uno de nuestros patrimonios y ahora el trabajo es poderlo cuidar, proteger y mantenerlo bonito. Estamos trabajando en los jardines, ya se hizo la escalera y próximamente la idea es poder hacer una exposición al aire libre sobre la historia del tren en nuestro territorio y completar toda la experiencia del museo que está en la antigua estación del tren”, destacó Carolina Jaramillo, directora del MULI
Una reliquia hecha monumento
La locomotora Stephenson tipo 0-4-2 llegó al puerto de Buenaventura en el año 1878 para ayudar en las labores de construcción de las vías férreas del Ferrocarril del Pacífico.
Durante más de 50 años, la máquina de 10 toneladas y cuya velocidad apenas superaba los 15 kilómetros por hora, fue utilizada para el transporte del material necesario para la construcción del importante sistema férreo que logró conectar ciudades como Cali, Guacarí, Palmira, Jamundí, entre otras.
La Stephenson tipo 0-4-2 prestó servicios hasta 1928.
