España selló su clasificación a los cuartos de final de la Copa Mundial de la FIFA 2026 al derrotar 1-0 a Portugal en un intenso duelo que se definió en el minuto 90 gracias a un tanto de Mikel Merino. El conjunto dirigido por Luis de la Fuente volvió a instalarse entre los ocho mejores del torneo después de 16 años, en un encuentro donde fue creciendo con el paso de los minutos hasta imponer su juego. Rodri Hernández fue elegido como la figura del compromiso por su dominio en la mitad del campo.
El inicio del partido fue equilibrado, aunque España generó la primera gran ocasión con una acción de Dani Olmo que dejó a Mikel Oyarzabal frente al arquero Diogo Costa, quien evitó la apertura del marcador. Más adelante, el guardameta portugués volvió a lucirse con intervenciones decisivas frente a Lamine Yamal y Álex Baena.
Portugal también respondió antes del descanso con un remate de Nuno Mendes que terminó estrellándose en el travesaño, mientras que Unai Simón controló los intentos liderados por Cristiano Ronaldo.
En la segunda mitad, España tomó el control del balón y aprovechó el ingreso de Ferran Torres, quien cambió el ritmo ofensivo del equipo. En la recta final, el delantero asistió a Mikel Merino, que definió con precisión para marcar el único gol del compromiso.
