MLB: ¿Qué es un juego perfecto y cuántas veces en la historia se ha logrado?

El más reciente jugador en conseguirlo fue el dominicano Domingo Germán de los New York Yankees el 28 de junio de 2023

Descubre en qué consiste esta hazaña

En mundo del béisbol de las Grandes Ligas (MLB), donde el diamante es testigo de grandes hazañas, pocas destacan más que un juego perfecto. Desde 1876, el primer año de lo que ahora conocemos como la Liga Nacional, se han jugado casi de 220.000 partidos de béisbol. Sin embargo, son muy pocos los que han visto un juego perfecto.

¿Pero qué significa exactamente un juego perfecto en este deporte? Un juego perfecto ocurre cuando un lanzador titular enfrenta al mínimo de 27 bateadores en un juego, retirando a cada uno de ellos sin permitir que ninguno alcance base. Esto significa que ningún bateador puede alcanzar base por cualquier motivo, ya sea un hit, un golpe por lanzamiento, un tercer strike mal lanzado, un error u cualquier otro. En los términos más simples posibles: 27 bateadores y 27 retirados.

Además, para que un juego sea considerado perfecto, debe tener al menos nueve entradas completas, por lo que los juegos acortados por el clima o aquellos que no llegan a las nueve entradas por cualquier razón, no cuentan oficialmente en esta estadística.

Es importante mencionar que hay una diferencia entre un juego sin hits y un juego perfecto. En un juego sin hits, los bateadores pueden llegar a base por cualquier motivo, pero como ya se dijo, en uno perfecto, ningún corredor puede alcanzar base. En ese orden de ideas, todo juego perfecto también es un juego sin hits, pero no todos los juegos sin hits son juegos perfectos.

Por ejemplo, en 2010 Edwin Jackson de los Diamond Backs, mantuvo sin hits a su antiguo equipo, los Rays, en una victoria por 1-0, pero otorgó ocho bases por bolas, golpeó a otro bateador y permitió que otro llegara a base por un error. No fue perfecto, pero fue un juego sin hits.

El nombre de “Juego Perfecto” se le acuña al reportero Irving Ellis Sanborn del Chicago Tribune cuando, en 1908, escribió sobre el desempeño de Addie Joss contra los White Sox. Este lo describió como “un juego absolutamente perfecto, sin hits y sin permitir que un oponente alcance la primera base en nueve innings”.

¿Cuántas veces se ha conseguido un juego perfecto en la historia de la MLB?

En toda la historia de las Grandes Ligas, se han logrado 24 juegos perfectos. De esos 24, 22 ocurrieron en la era moderna de MLB (desde 1901). Cada uno de estos 24 encuentros fue iniciado y terminado por el mismo lanzador, a diferencia de algunos juegos sin hits, que han sido conseguidos por varios lanzadores en un mismo partido.

De los lanzadores que lograron un juego perfecto, solo siete han sido elegidos para el Salón de la Fama del Béisbol, lo que demuestra que esta hazaña no es exclusiva para los mejores o más famosos de la historia.

El primer juego perfecto fue hecho por Lee Richmond de los Worcester Worcesters el 12 de junio de 1880. Por otra parte, el más reciente fue lanzado por el pelotero de los Yankees, Domingo Germán, contra los Athletics en Oakland el 28 de junio de 2023.

Antes del juego perfecto de Germán, el último fue lanzado por Félix Hernández de los Mariners el 15 de agosto de 2012. Esta fue una de las brechas más largas entre juegos perfectos en la historia de la competición.

¿Cuáles son todos los juegos perfectos en la historia de la MLB?